¿Alguna vez has evitado los parques por temor a encontrarte con una bandada de palomas?
No te preocupes si tu respuesta es afirmativa. No eres el único. Muchas personas temen a estas ratas con alas por las que los niños sienten pasión por alimentar.
El miedo a estas aves es una fobia real y debilitante conocida como ornitofobia. Afortunadamente, la tecnología moderna ofrece soluciones innovadoras, y la realidad aumentada (AR) está a la vanguardia de estas opciones terapéuticas.
El miedo a las palomas como excusa para hablar de IA
El miedo a las palomas, como cualquier fobia, puede parecer trivial para el resto. Seguro que, si padeces alguna relacionada con algún animal, estarás cansado/a de oír: pero, ¡si no hacen nada! Más complicado es cuando tienes miedo a subir a los ascensores y trabajas en un edificio de 20 plantas. Es cierto, te ahorras el gimnasio y hacer sentadillas, pero es un problema si eres de los que sale a fumar o no hay una tienda de vending en tu planta para tomar un café si te apetece.
La cuestión es que, sea cual sea tu miedo irracional, si no lo controlas, puedes llegar a tener ansiedad intensa, ataques de pánico y, lo más probable es que evites lugares o actividades por no exponerte a aquello a lo que temes.
Una solución no tan novedosa: Terapia de Exposición con Realidad Aumentada
La realidad aumentada ha emergido como una herramienta poderosa para tratar fobias específicas, proporcionando un entorno controlado y seguro para enfrentar estos miedos. Aquí te explico cómo funciona en el caso del miedo a las palomas, pero sería lo mismo para cualquier fobia.
- Simulación controlada. Utilizando dispositivos de AR, como gafas o aplicaciones móviles, los terapeutas proyectan imágenes de palomas en el entorno del usuario. Esto puede empezar con una única paloma a distancia, o con otro pájaro que no te dé miedo. La cuestión es que, gradualmente, se aumenta la calidad de la imagen para parecer más real, al tiempo que la cantidad de palomas y la proximidad. Todo ello según el nivel de comodidad del paciente (American Psychological Association) (American Psychological Association).
- Interacción gradual. Una de las terapias del tratamiento de las fobias se basa en introducir de forma paulatina aquello que produce aversión. Hay otras terapias en Psicología de las que hablaremos otro día. Hoy no toca. En la interacción gradual se permite a los usuarios interactuar con las palomas de manera progresiva, como las lentes ;-). Por ejemplo, podrían ver una paloma caminando cerca de ellos o alimentándose, y eventualmente simular la experiencia de estar rodeado por ellas en un parque virtual (ScienceDaily).
- Adaptación personalizada. La experiencia de la Realidad Aumentada puede ajustarse a las necesidades y progresos individuales. Si un paciente se siente cómodo, el nivel de realismo y los desafíos pueden incrementarse. Esto ayuda a manejar sus reacciones de manera más efectiva (American Psychological Association).
- Refuerzo positivo. Durante la terapia, los usuarios reciben retroalimentación positiva y técnicas de relajación que los ayudan a enfrentar y superar su miedo. Esto puede incluir ejercicios de respiración o prácticas de mindfulness integradas en la sesión de AR (American Psychological Association) (American Psychological Association).
Casos de éxito y eficacia
Estudios recientes han demostrado la eficacia de la AR en la reducción de la ansiedad relacionada con fobias específicas. Por ejemplo, en el tratamiento de ornitofobia, los pacientes que participaron en sesiones de terapia de exposición con AR mostraron una disminución significativa en su ansiedad y una mayor disposición a enfrentar situaciones reales con palomas (American Psychological Association) (ScienceDaily).
Un caso notable es el de una paciente que, después de varias sesiones de terapia de AR, pasó de evitar los parques a disfrutar de caminatas regulares. Era capaz de interactuar con las palomas sin sentir ansiedad. Este ejemplo resalta el potencial de la AR para transformar la vida de las personas al enfrentar sus miedos de manera segura y controlada.
¿Qué nos depara el futuro?
La integración de la AR en la terapia psicológica promete un futuro donde enfrentar fobias no tiene que ser una experiencia abrumadora. Esta tecnología ofrece una manera accesible y efectiva de tratar fobias en la comodidad de entornos familiares o incluso desde el hogar. A medida que la tecnología avanza, es probable que veamos aún más aplicaciones innovadoras en el tratamiento de una amplia gama de trastornos de ansiedad.
¿Dónde está el truco?
El problema está en el precio. El paciente se siente más seguro y tranquilo. Avanza rápido en la superación de la fobia, pues su cerebro le dice que no es algo real (en las primeras fases). Pero programar y diseñar experiencias con Realidad Aumentada es caro y laborioso.
